根据中国科学院的工作布置及中国科协的计划安排，2008年5月17日，中国自动化学会与中国科学院自动化研究所联合举办的第四届“自动化之光”公众科普日在自动化大厦成功举行。这是为响应国务院在《全民科学素质行动计划纲要》中提出的“政府推动，全民参与，提升素质，促进和谐”的方针，更好地贯彻实施《科学技术普及法》，由学会与院所携手共同举办的第四次公众科普日活动。逾千名公众参观了自动化领域的最新科研成果。
本届“自动化之光”的公众科学日活动从筹备到实施一直受到了中国自动化学会和中科院自动化所领导们的高度重视。筹备此项工作的负责人张冬梅同志在总结以往公众科学日活动经验的基础上，先后召开了多次筹备工作会议，使这次的活动准备更充分。
中国自动化学会理事长戴汝为院士、中国科学院自动化研究所党委何林书记等从筹备到活动会展都亲自过问和参与，并为活动的开展要求自动化所属各系各门全力配合和支持。“自动化之光”公众科普日活动已经连续举办四年了，由于活动展示具有内容丰富、形式多样、贴近大众生活等特点，每年都吸引大量的公众前来参观，在社会中引起了广泛的影响和赞誉，这也成为中科院科技活动及中国科协科普日活动的一项品牌活动。
值得一提的是，为了更好地迎接2008年奥运会，本届开放日提出来“齐心协力迎奥运”的口号，展示了很多与奥运相关的科技成果。可爱的福娃机器人一下子拉近了奥运与科技的距离；汉英口语自动翻译系统为跨语言交流提供了便利。一项项科技成果展示，让大家真切地感受到“科技奥运”的魅力。
除此之外，公众开放日还为公众提供了四场精彩纷呈的主题报告。报告分别以“虚拟的艺术世界——《动物狂欢节》”、“电子标签（RFID）技术的过去、现在与未来”、“生物特征识别”、和“三维显示与三维电视”为题，面向小学生、中学生、大学生等不同群体，为大家提供一个了解科研进展，学习科学思想的窗口。
本次开放日活动吸引了社会各界人士和不同年龄段的在校学生。据不完全统计，活动当天参观者逾千人，参加人数为历史之最。他们中有来自于北京航空航天大学、天津大学、首都师范大学等学校的大学生，有来自于清华附中、北大资源中学等学校的中学生，也有来自于打工子弟学校——明园小学的小学生，还有来自兄弟单位的科技工作者，以及周边社区的群众等。这一系列的活动让公众走进科学的殿堂，让科学理念在民众中推广，让科学的精神走进千家万户。
与前三届活动相比较，本届自动化之光活动的显著效果表现在：
一、活动的内容更为丰富。今年的“自动化之光”的公众科普日活动包括18项科普展览，涵盖了多个前沿领域。组织者精心准备，为公众提供了丰盛的“科技大餐”。展示中既有服务于国家经济发展的重大科研成果，也有贴近群众实际生活的高新技术产品；既有图文并茂的科技原理介绍，也有具体实物演示。参观者可在学习科技知识的同时，亲自参与体验，对科技前沿有一个全面的了解。
二、总体方案的设计更为简便。往届的活动在安排上比较分散，使行参观的队伍及人员比较拥挤，本届活动在设计上只安排在两个大厅和一个会场，项目集中、地点集中、人员集中，使得整个活动不再混乱和拥挤，
三、活动的细节和要求更为具体。由于自动化所的保密要求及场地所限制，我们在安排活动时对安全保卫工作做了更为细致的安排，如引导员的参观线路和时间段的设定以及在每层电梯口出入处都设置保安人员等。我们还设定了紧急预案，严密防止特殊情况的发生。在自动化之光活动领导小组的统一领导及调度组的统一指挥下，全体工作人员和志愿者们共分成讲解演示组、统筹组、接送组、联络组、引导组、摄像组以及以所保卫处为主的安全组，队整场活动中从始至终有序进行。
四、在开展展会活动的同时进行科普调研工作。在参观活动中，我们的讲解演示人员针对前来参观的不同群体，在现场安排了调研表及意见栏项目，请活动的组织者及参观者们写出参观“自动化之光”活动的感受和意见，不少单位和学校当场提出要求科研人员定期去给他们进行科学知识讲座。“自动化之光”科普活动让公众走进了科学的殿堂。
